Day 20

25 April 2019

Mi 369.3 - 383.9 (14.6mi / 23.5km)

After a nice rest at the hotel we all got breakfast at a cafe nearby. I got pancakes and potatoes, Daniel opted for some biscuits and gravy which frankly looked suspicious. All the food tasted great though and it was nice meeting new people yet again.

Wrightwood is incredibly hiker friendly, the hardware store offers sofas and tables to stay out of the sun and many people stopped asking if we needed a ride or anything really. We also got free hotdogs at the gas station which tasted great!

However as nice as Wrightwood was I quickly missed the trail and got back on it at around noon to tackle Mount Baden Powell. Most people attempt it early in the morning to avoid slushy snow and sweating bullets but as always I got a bit lazy so started the ascent of Baden Powell at 3pm.

It was fairly hard, not many switchbacks as the trail was covered in snow and people decided to just got straight up. As I was getting closer to the top unexpected supporters showed up in the form of crows. There were tons of them, still don’t know why.

I got to an established campsites at around 8 pm were a lot of people decided to stop. All in all a long but rewarding day.

Day 21

26 April 2019

Mi 383.9 - 411.7 (27.9mi - 44.9km)

Today was fairly standard. It was mostly spent listening to podcasts I like such as Reply all or 99% invisible.

I was close to LA so there was a lot of campsites with stuff like picnic tables and pit toilets which is always nice to be honest.

Day 22

27 April 2019

Mi 411.7 - 444.3 (32.6mi / 52.5km)

The goal for today was KOA campground which provides showers, (expensive) groceries and a pool. I managed after a long day of downhill hiking to get there.

The last 10 miles were really hard as my right knee felt like it was falling apart. The weird thing is that after like 1 or 2 hours without stopping it wouldn’t hurt anymore. Once again the cure to injuries or discomfort seems to be to suck it up and keep on going.

I also got free pizza, the best kind, once I got to KOA thanks to hikers who were full (yes that exists)!

Also here’s what two days of hiking without a shower will do to your feet.

Day 23

28 April 2019

Mi 444.3 - 454.5 (10.2mi - 16.4km)

A very short day as the goal was just to get to Agua Dulce. It is a small town where I could Uber out to Lancaster and meet up with my parents to start our road trip.

It started out very foggy and then cleared up once I got to a canyon near Agua Dulce.

Day 24 to 33 - Road trip

28 April 2019 to 7 May 2019

A few months ago when I was certain I would hike this trail my mom quickly proposed to meet up while I was doing it. I was immediately onboard and it took some convincing but dad also agreed to do it.

We didn’t planned much but did a lot! It was a really great aside from the trail.

First because I was excited to see my parents again. Even though it hadn’t been that long since we said goodbye in Paris, it was great to be able to share with them what I’ve been going through first hand.

Second because I got to see stuff I would never had if they hadn’t come. We went to San Francisco, Death Valley, the west coast and many more places.

I won’t go into much more details in this article as it isn’t really about this. I plan to do a detailed write up of this road trip in the future though with itineraries and places to stay at because it was a great success!

Day 34

8 May 2019

Mi 454.5 - 478.2 (23.7mi - 38.1km)

I’m back on trail! The hike out of Agua Dulce was pleasant. It is one of those peculiar towns that California has plenty of. It apparently specializes in filming as many ranches and even the fire station offer their services to movie crews. The most popular movie filmed there is Super 8 directed by J.J Abrams and produced by Spielberg.

I got to Casa de Luna the house of trail angels at around 6 pm and it was amazing. I use that word a lot on this blog but it is truly a special place. The Anderson offer their garden, generosity and house to host hikers every year. They only have one rule: everyone must wear an hawaiian shirt (that they provide). There was 30 of us that night but they said it sometimes goes up to 90.

We had tacos for dinner, pancakes for breakfast and generally a great time.

I was with people I had never seen before as this was my first day back on trail yet immediately I felt comfortable. People don’t takes themselves too seriously out here and it’s always refreshing.

Day 35

9 May 2019

Mi 478.2 - 510 (31.8mi / 51.2km)

Today was very pleasant as I hiked out of Casa de Luna with great memories and a belly full of pancakes. I spent most of the day with tens of butterflies flying around me, a surprise for sure. This stretch is known to be very hot and dry yet today was foggy so it was nice to not have to worry about crushing heat.

I also came upon trail magic early in the afternoon! Lemonade and biscuits made the remainder of the day much easier.

Day 36

10 May 2019

Mi 510 - 540.2 (30.2mi / 48.6km)

The LA aqueduct. A stretch of the trail feared by many as it is very dry and monotone. It is a 674km aqueduct built in the early 20th century. It delivers water from the Owens River in the Sierras to LA.

Fortunately for me today was rainy and cloudy so I got to hike this stretch quite easily and without many hiccups. The monotony of it however really gets to you. I hadn’t realized up until now but hiking the same stretch for 20 miles is very different than 20 miles in the mountains with many things to look at and think about.

I really wanted to finish this stretch in one day so I hiked until 9pm and had to set up my tent in the dark.

Day 37

11 May 2019

Mi 540.2 - 558.5 (18.3mi / 29.5km)

As always when there is a town at the end of a day I was focused on that for most of it.

The trail goes through the biggest wind farm in America, and they are unsurprisingly pretty huge! Here’s a photo with a rock for scale.

I also crossed path with many mountain bikes which can be quite sketchy when they come up from behind in switchbacks and I have music on. They are completely forbidden on trail and there are many signs but as a local told me once I got to Tehachapi, “people don’t give a fuck around here”. He also told me up until recently people of Tehachapi completely ignored stop signs in town, interesting.

I made it to Tehachapi at around 4pm and promptly enjoyed cold beers and pizza with other hikers.

Traduction

Jour 20 à 37 : aqueduc, road trip et corbeaux

Jour 20

Après une pause méritée à l’hôtel nous sommes tous allés déjeuner à un café à côté. J’ai pris des pancakes et des pommes de terre, Daniel a choisi des biscuits avec de la sauce qui avaientt l’air franchement suspects. Mais tous les plats étaient délicieux et c’était sympa de faire de nouvelles connaissances.

Wrightwood est très accueillants envers les randonneurs, le magasin de bricolage met à disposition des sodas et des tables pour se reposer à l’ombre et beaucoup de gens nous ont demandé si nous avions besoin de quelque chose. Nous avons aussi eu des hotdogs gratuits à la station service, qui étaient super bons !

Mais même si Wrightwood est une ville sympa, le sentier m’a manqué et je suis reparti à midi pour franchir le Mont Baden Powell. Plusieurs randonneurs étaient partis tôt le matin pour éviter la neige fondue mais comme toujours, je suis un peu paresseux, donc je n’ai commencé l’ascension qu’à 15 heure.

C’était assez difficile, pas beaucoup de traces car le sentier était recouvert de neige et les gens ont donc plutôt décidé de monter directement vers le sommet. Alors que je m’approchais du haut, des supporteurs inattendus sont apparus sous la forme de corbeaux. Il y en avait beaucoup, je ne sais toujours pas pourquoi.

J’ai monté ma tente vers 20h à un endroit où de nombreuses personnes s’étaient arrêtées. Finalement un jour assez long, mais très satisfaisant.

Jour 21

Aujourd’hui, rien que du très classique. J’ai principalement écouté des podcasts que j’aime comme Reply all ou 99% invisible.

J’étais proche de Los Angeles donc il y avait de nombreux lieux de camps avec tables de pique nique et toilettes, ce qui change agréablement pour être honnête.

Jour 22

Le but de la journée était le KOA, un lieu de campement avec des douches (chères), une épicerie et une piscine. J’ai atteint mon but après une longue journée de descente.

Les 10 derniers miles ont été très durs et mon genou droit a beaucoup souffert. Le truc bizarre c’est qu’après 1 ou 2 heures sans pause il ne me fait plus mal. Une fois de plus, la solution face aux blessures ou à l’inconfort semble être de faire avec et de continuer.

J’ai aussi mangé de la pizza gratuite, merci à des randonneurs qui n’avaient plus faim (oui ça existe) !
Egalement, voici une photo qui montre ce que deux jours de marche sans douche feront à vos pieds.

Jour 23

Un jour très court puisque le but était juste de se rendre à Agua Dulce. C’est une petite ville où j’ai pris un Uber jusqu’à Lancaster et rencontré mes parents pour commencer notre road trip.

Il y a eu beaucoup de brume au début mais le ciel s’est éclairci quand je suis arrivé au canyon près d’Agua Dulce.

Jour 24 à 33 – Road trip

Quelque mois plus tôt, alors que je venais de prendre la décision de faire le PCT, ma mère m’avais rapidement proposé me rejoindre sur le sentier. J’étais immédiatement partant , et ça a pris un peu de temps, mais mon père a fini par accepter de venir avec nous.

Nous n’avions pas organisé grand chose mais on a fait beaucoup ! C’était un super à côté par rapport à la randonnée.

Premièrement, parce que j’étais excité de revoir mes parents. Même si ça ne fait pas si longtemps qu’on s’est dit au revoir à Paris, c’était super de partager avec eux mon expérience.

Ensuite parce que j’ai vu des choses que je n’aurai jamais vues s’ils n’étaient pas venus. Nous sommes allés à San Fransisco, la Death Valley, la côte Ouest et de nombreux autres lieux.

Je ne vais pas donner beaucoup plus de détails dans cet article car ce n’est pas vraiment le sujet. Mais je prévois d’écrire un article détaillé dans le futur avec des itinéraires et des hôtels parce que c’était génial !

Jour 34

Je suis reparti marcher ! Le sentier pour sortir d’Agua Dulce était agréable. C’est une de ces villes typiques de Californie. La spécialité se sont les films et de nombreux ranches et même la caserne de pompier proposent leurs services à des équipes de tournage. Le film le plus populaire tourné ici c’est Supe 8, dirigé par J.J. Abrams et produit par Spielberg.

J’ai été à Casa Luna, la maison des « trails angels » a environ 6h et c’était incroyable. J’utilise beaucoup ce mot mais c’était vraiment un endroit spécial. Les Anderson offrent leur jardin, leur générosité et leur maison pour accueillir des randonneurs tous les ans. Ils ont seulement une règle : tout le monde doit porter une chemise hawaïenne (qu’ils fournissent). Nous étions 30 cette nuit là mais parfois ils accueillent jusqu’à 90 personnes à la fois.

Nous avons eu des tacos pour le diner, des pancakes pour le petit-déjeuner et j’ai passé un excellant moment. J’ai rencontré des gens que je n’avais jamais vu parce que je venais juste de revenir sur le sentier mais je me suis senti très à l’aise. Les gens ne se prennent pas trop au sérieux par ici et c’est vraiment rafraichissant.

Jour 35

Aujourd’hui était une bonne journée, puisque je me suis éloigné de Casa Luna avec de beaux souvenirs et un ventre plein de pancakes. J’ai passé la majorité de la journée entouré de papillons. Cette section est connue pour sa météo très chaude et sèche mais il y avait du brouillard et c’était agréable de ne pas avoir à s’inquiéter du soleil. J’ai aussi bénéficier de la magie du sentier cet après-midi ! De la limonade et des biscuits ont suffi à illuminer le reste de ma journée.

Jour 36

L’aqueduc de Los Angeles. Une section du sentier redouté par beaucoup tant elle est sèche et monotone. C’est un aqueduc de 674km construit au 20ème siècle qui amène de l’eau de la rivière Owen dans les Sierras à Los Angeles.

Heureusement pour moi la journée était nuageuse et pluvieuse et j’ai réussi à parcourir cette section sans mal et sans avoir recours au stop. La monotonie a vraiment un effet cependant. Je n’avais pas réalisé jusqu’à aujourd’hui mais marcher sur à plat sur 30km est une expérience très différente de parcourir 30km dans les montagnes, où il y a beaucoup de choses à voir.

Je voulais vraiment finir cette section aujourd’hui et j’ai marché jusqu’à 9h, donc j’ai planté ma tente dans le noir.

Jour 37

Comme toujours quand une ville m’attend à la fin de la journée, je me suis concentré sur mon objectif pendant la plupart du temps. Le sentier passe par la plus grande « ferme de vent » d’Amérique, et les éoliennes sont immenses. Voici une photo avec une pierre pour échelle.

J’ai aussi croisé beaucoup de VTT, ce qui peut être compliqué quand ils viennent de derrière avec des écouteurs. Ils sont complètement interdits sur le sentier et il y a beaucoup de panneaux mais comme un local me l’a dit à Tehachapi « les gens n’en ont rien à foutre ici ». Il m’a aussi dit que jusqu’à récemment les gens de Tehachapi ignoraient complètement les panneaux stop en ville, intéressant.

Je suis arrivé à Tehachapi autour de 4h et j’ai tout de suite profité de bières fraiches et de pizzas avec d’autres randonneurs.